Bereits im Jahr 1360 wurde Wegscheid (Einwohner: 5700) zum Markt erhoben und ist heute mit dem Namen Adalbert Stifter eng verbunden. Sowohl die Volksschule, als auch eine Straße sind nach ihm benannt.

Durch die besondere Lage in 734 m Seehöhe am südlichen Bayerischen Wald ist der Markt als Erholungsort staatlich anerkannt. Über tausend Betten in allen Kategorien und eine Vielzahl touristischer Möglichkeiten für Sommer und Winter laden den Erholungssuchenden ein.
Für einen aktiven Urlaub bietet Wegscheid neben dem Adalbert-Stifter-Weg weiters an: einen Badesee mit Wasserrutsche, Tretbootverleih und Abenteuerspielplatz, 2 Freibäder, Hallenbad, Tennishalle und Freiplätze, 200 km markierte Wanderwege, Reitmöglichkeiten und Pferdekutschenfahrten, Skilift mit Flutlicht, 60 km Langlaufloipen, Eisstockschießen und Schlittschuhlaufen am Rannasee.

Der Name Wegscheid rührt aber wahrscheinlich davon her, daß sich ein Handelsweg von Westen nach Osten hier gabelte in Richtung Böhmen und Österreich. Eine erste Siedlung entstand um 1100, später wurde eine kleine Holzkirche gebaut, und 1200 die Pfarrei Wegscheid gegründet. Erwerbszweig war damals neben der kargen Landwirtschaft der Holzhandel und natürlich der Säumerberuf. Im Jahre 1360 erhob der Bischof Gottfried 11. von Passau Wegscheid zum Markt. Damit erhielt Wegscheid das Recht auch Räuber zu fangen. Besonders wichtig war aber, daß man einen Richter bekam. Damit wurde Wegscheid Gerichtsstand, "das passauische Gericht zu Wegscheid".
Durch den Handel mit Böhmen und Österreich erreichte Wegscheid einen gewissen wirtschaftlichen Aufschwung. Das Gebiet um Wildenranna befand sich lange Zeit unter österreichischer Landeshoheit. Somit wurden die durch Wildenranna geführten Waren mit Zoll bzw. Maut belegt, die Mautstätte befand sich in der heutigen Gastwirtschaft zur Maut. 1765 konnte das Hochstift Passau dieses Gebiet wieder zurückerwerben.